Бескрайняя долина

[NeZemnaja.]

Бескрайняя долина
Автор:  NeZemnaja.
Фэндом: Big Bang
Основные персонажи: Квон Джиён (G-Dragon), Чхве Сынхён (T.O.P).
Рейтинг: G
Жанры: Фэнтези, Мистика, Экшн (action), AU
Размер: мини
Описание: для начала Джиён в лучших традициях бежит.
Публикация на других ресурсах:
С ссылками на текст и на паблик в ВК vk.com/public45206058
От автора: автор тренировал экшен, автор надеется, что получилось

-1-

1.

Джиён дернулся всем телом вперед: подошва с хлюпаньем оторвалась от асфальта. Он сделал пять стремительных шагов, которые перешли в бег, а потом резко свернул вправо, и чуть не подскользнулся на размокшей земле. Поле, поросшее травой, оказалось плохой идеей. Ноги вязли в грязи, Джиён все время оглядывался назад и только чертыхался, когда видел, что высокая фигура все еще стоит там на обочине. Он надеялся, что знаки дезориентировали преследователя и на какое-то время тот потерял возможность видеть.

Количество амулетов, которые грохотали на Джиёне, стуча друг о друга, просто зашкаливало. Штук двадцать разной формы и размера были призваны защитить. Правда, от таких, как преследователь, не спасали.

Джиён оглянулся еще раз; человек пропал. И когда он посмотрел вперед снова, то тот стоял перед ним. Чужие ладони врезались в грудную клетку, останавливая, больно — по солнечному сплетению, Квон начал задыхаться. Потеряв точку опоры, он попытался ухватиться за воздух, но безрезультатно и со всей силы шмякнулся на землю.

— Думаешь, я дамся тебе живым? — зарычал он, отползая назад.

Человек, которого звали Чхве Сынхён, шумно выдохнул и присел на корточки, предварительно поддернув брюки.

— Я устал, — сказал он. — Мне надоело бегать за тобой по всему Сеулу. Не думай, что ты важная шишка, Квон Джиён.

Сынхён выдохнул еще раз: маг снова предпринял попытку к бегству. Правда, мальчишка убежал не далеко: ноги запутались в траве и он упал в неё лицом. Когда преследователь подошел к Джиёну, тот лежал на спине и тяжело дышал. Он тоже устал.

Противостояние магов и кардиналов шло не один год. Джиён не помнил уже то время, когда магия не являлась чем-то запрещенным, и платой за её использование не была жизнь. Сейчас каждый маг обязан был внести свое имя в великую Книгу Переписи душ. А после этого в день совершеннолетия ему наносили клеймо, запечатывающее силу.

Разумеется, были не согласные, такие как Джиён — те, кто пошел против системы.

— Живым ты мне не нужен. Приговор огласили заочно.

— Как это мило с вашей стороны.

Преследователь нахмурился, явно не оценив чувство юмора Квона.

— Тебя ждет смерть, если только один их Кардиналов не возьмет тебя под опеку.

Такое случалось, способных не убивали сразу, а пытались для начала подчинить, поэтому Джиён быстро сообразил, к чему клонит человек.

— Хочешь, чтобы я стал твоей ручной магической собачонкой?

Чхве Сынхён мотнул головой и поднялся.

Чхве Сынхён — восьмой кардинал.

Джиён дотронулся рукой до амулета на груди — продолговатого с крупным красным камнем посредине. Сынхён не успел пригнуться и получил удар магической волной, который сбил его с ног.

Джиён снова бежал, он не хотел умирать сегодня, не хотел умирать и завтра, и после завтра тоже. Такая перспектива казалась ему абсолютно безрадостной, и он собирался её избежать. Конечно, он мог бы согласиться на беззвучное предложение кардинала, но это выше достоинства истинного мага.

Джиён выбрался на дорогу. Грязный, промокший, отталкивался ногами от асфальта что есть силы, в спешке перебирая амулеты и изредка оглядываясь. Преследователь не отставал.

Кардиналы хоть и не обладали магией в чистом виде, зато обладали кое-чем другим: когда Джиён обернулся еще раз, то за ним вместо человека бежала огромная черная собака. А потом земля под ногами запузырилась и разъехалась…

Магический разрыв, в который он провалился, как в огромную яму. Кардинал упал следом, похоже, он никак не мог перекинуться назад в человека, поэтому жалобно заскулил, а затем их выкинуло в каком-то месте.


Маг кубарем прокатился по земле, мягкой и рыхлой. Чхве Сынхёну повезло меньше — его перекрутило в воздухе, и он больно приложился головой, потеряв сознание. Джиён ощупал шею пса — пульс на месте, он мысленно выругал себя за опасное сочувствие к врагу, и отполз в сторону.

Разрывы не новость для современного мира, так рьяно пытающегося подчинить себе магию. Мало кто из них понимает, что магия это не повод для игр и шуток, что нельзя подчинить себе то, что обладает стихийным разрушающим характером, если ты не был рожден с этим даром. Хотя, относительный выход найден — получить в свое распоряжение магов, посадить на цепь и заставить делать то, что потребуется. Вот сейчас этот этап и воплощается в жизнь.

Джиён уже как-то говорил преследователю, что у того хороший вкус. Кажется, тогда его заперли в подвале и тонкая струйка крови стекала по подбородку, а Чхве Сынхён сидел на удобном стуле на против и пил кофе, и на его лице не отражалось ни одной эмоции.

Пес дернул лапами и открыл глаза. Наверное, у него кружилась голова, потому что подняться он пока не спешил, но Джиёна это волновало меньше всего, хотя при другом раскладе — могло бы быть иначе.

Место, в которое их выбросило, напоминало старый заброшенный квартал, с высокими домами, стекла в которых отсутствовали. Здесь вообще не ощущалось жизни. Воздух густой, неподвижный. И мрачные тени скользят за спиной…

Тени — это отголоски магии, наверное, когда-то здесь разыгралось сражение между магом и его преследователем. Первый оказался достаточно силен для сотворения чего-то по-настоящему могущественного, что оставило такой след.

Тени пока не приближались, но чувствовали новую кровь. И что самое страшное — теням все равно: маг перед ними или простой человек, они рано или поздно убьют всех.

Какое-то время амулеты будут охранять от теней, оставалось надеяться, что их хватит, чтобы выбраться отсюда.

То, что они находились не в Сеуле — ясно как Божий день.

Пес тяжело дышал и дергал лапами, падение в разрыв далось ему нелегко. Не удивительно, почему несколько раз до этого кардинал отступал и не преследовал его, когда Джиён пользовался разрывом. Но в этот раз, он был не так осторожен.
Кардинал еще долго не сможет прийти в себя, а значит, у Джиёна шанс выбраться отсюда живым увеличивается вдвое, так как тени сперва займутся тем, кто слабее.

Кардинал принял облик человека. Он перекатился на спину и, открыв рот, пытался что-то сказать, но не смог произнести и звука. Джиён снял с шеи амулет, маленький с монету, и бросил его кардиналу.

— Удачи.

Спустя пару шагов стойкое ощущение тревоги только усилилось. Джиён посмотрел под ноги — черная выжженная земля, и затем поднял взгляд на высокое здание. Как-то это не вязалось между собой. Маг чертыхнулся.

Разрыв — дело сложное и непредсказуемое, иногда, очень редко, можно очутиться в таком месте, как это. Предки называли это Бескрайней долиной, возможно, раньше оно и представлялось как долина, но сейчас это напоминало заброшенный мегаполис. Кто-то говорил, что долина принимает вид, угодный путнику. Только земля остается неизменной.

Чем еще славится это место? Количеством теней. Долина хранила в себе множество отголосков магии. Бережно укрывая их от остального мира или, наоборот, спасая мир от них.

Для начала, хорошо бы убедиться в своём предположении, а потом если это все же так — начать паниковать.


Направление было выбрано случайно. Джиён просто пошел прямо, пытаясь дойти до края квартала. Он шел мимо старых брошенных машин, которые поржавели от времени, мимо полуразрушенных бетонных стен, расписанных надписями в духе «мы все умрем», домов, в которых никто не жил, где-то рядом пищали крысы, небо хмурилось, а воздух все такой же — неподвижный.

Защитный амулет начал жечь огнем, Джиёну пришлось снять его с себя и отбросить в сторону. Это означало, что он исчерпал свой лимит. А значит тени, несмотря на то, что их не было видно, шли следом. Возможно, кардинал уже мертв. Маг печально усмехнулся и ускорил шаг.

-2-

2

То, что это место было долиной сомнений не осталось. Джиён потратил около пяти часов, чтобы добраться до края, но не получилось, в конечном итоге, вернулся туда, откуда начал. Он просто шел все время прямо, не сворачивая, и, в конечном итоге, оказался там, где их выкинуло из разрыва.

Тела кардинала не наблюдалось. Квон Джиён не рассматривал даже возможности, что Чхве Сынхён сумел выжить. Он лишь внимательно огляделся по сторонам, а когда предпоследний амулет на шее задымился, то вновь ускорил шаг. Вариантов было не так много, пока последний защитный — будет действовать, чисто теоретически, он будет способен найти разрыв, чтобы через него выбраться отсюда.

Как бывает часто, теория остается лишь теорией, а на практике — полное дерьмо. Джиён вовремя отпрыгнул в сторону, одна из теней, вынырнула из пустоты и почти задела его огромными когтями. Тень напоминала непонятного искаженного зверя, словно нарисованного детской рукой. Глаза горели красным пламенем, она угрожающе шипела и обходила Джиёна на четырех лапах по кругу, готовясь к очередному прыжку.

Маг приготовился к худшему. Нет, он не собирался сдаваться раньше времени, просто приготовился к тому, что на запах драки подтянуться и другие голодные и озлобленные.

Знак, который Джиён начертил воздухе рукой, загорелся синим и увеличился в размере, тень замерла на месте, воздух дрогнул, а потом её отбросило в сторону. Она отлетела прямиком к поржавевшей машине с открытой дверью и хорошенько приложилась об неё спиной. Взвыла, подскочила, перевернувшись кубарем, и попятилась назад.

Недолго думая, Джиён начертил еще один знак, который на какое-то время должен был прикрыть его спину, и побежал, тень дернулась, но, по всей видимости, врезалась в магический барьер. Маг услышал лишь звук, он бежал не оборачиваясь. Боковым зрением Джиён увидел еще несколько теней, которые двинулись за ним следом.

Он мчался, как сумасшедший, прекрасно понимая, что все это напрасно. Нужно найти укрытие и спрятаться там, пока он не придумает, что делать. И желательно как можно скорее. Три тени преследовали его: та, что напоминала зверя, еще одна походила на человека, размытого в своих очертаниях, и третья — птицу. Последняя — парила прямо над головой Джиёна, он бы попытался сбить её при помощи знака, но не мог позволить себе промедлить, ни на секунду.

А потом случилось то, что с ним происходило иногда — досадная оплошность, Джиён запнулся и упал. Тень-птица спикировала вниз и впилась когтями в плечо мага, тот закричал от боли, пронзившей его насквозь, и попытался начертить знак, но не смог. Четырехногая тень хищно облизнулась и огромной лапой наступила на ногу Джиёна. Он поморщился, но сумел перевернуться на спину, отбросив от себя птицу, и начертить знак, который сработал, как взрывная волна. Джиён выиграл дистанцию в двадцать шагов и снова побежал.

Просто наугад, не замечая ничего: ни высоких зданий, которые набекренились, и словно склонились к самому Джиёну, чтобы лучше рассмотреть его смерть; ни детских белых башмачков, разбросанных по земле; ни куклы с выжженными глазами, кем-то оставленной на скамейке. Для мага все превратилось в серую массу, кроме одного единственного здания, низкого, по сравнению с остальными.

Воздух вокруг него сохранил ощущение жизни.

Джиён ворвался внутрь, в небольшой холл и замер. Вначале ему показалось, что он видит еще одну тень, которая приняла образ человека, сидящего на полу спиной к стене. Но потом понял, что это и есть человек.

Восьмой кардинал Чхве Сынхён сидел с краю пентаграммы. То, что парень оказался жив, удивляло меньше, чем знаки начертанные внутри. Джиён видел такие впервые, он открыл рот от удивления:

— Кто тебя научил этой магии?

Кардинал сухо рассмеялся:

— Я знал, что ты живучий гад.

— Кто научил тебя этому? Это ведь магия! Кардиналы не пользуются магией.

— Бла. Бла. Бла, — сказал Сынхён. — Парень, если сейчас из-за угла выскочит черт, то я схвачу его за рога и прикажу вытащить меня отсюда. Поэтому прекрати задавать неправильные вопросы.

Джиён выдохнул.

Он завертелся на месте, пытаясь найти хоть один знакомый символ, но сразу не смог.

Понадобилось пару минут, прежде чем среди витиеватых надписей Джиён увидел те, что знал. Из того, что он понял: магия, которой воспользовался кардинал древняя и призвана защитить, а еще она очень сильная.

— Как долго выдержит эта штука? — спросил он.

Чхве Сынхён пожал плечами. Джиён только сейчас заметил, что кардинал одной рукой держится за живот, а меж пальцев сочиться кровь.

— Ты знаешь еще такие формулы?

Кардинал удивленно посмотрел на Джиёна, а потом мягко улыбнулся:

— Решаешь, буду ли я полезен живым?

— Возможно.

— А что если совру?

— Тогда мы все равно умрем, а так хоть попытаемся выжить. Вместе.

Чхве Сынхён задумчиво дотронулся до подбородка. Джиён знал, что умирать кардиналу не хотелось.

— Из того что я понял, — продолжил маг, — выбраться отсюда мы можем только через разрыв. А место, в которое мы попали — Бескрайняя долина, слышал о таком?

Сынхён кивнул:

— Может, поболтаем после того, как ты вылечишь меня?

— А что, если я не умею лечить?

— Я видел, как ты наложил знак, а потом рана на твоей руке затянулась, — спокойно ответил кардинал.

Джиён осторожно приблизился к парню и опустился на колени. Возражать и пререкаться — глупо, к тому же, если кардинал, правда, знает, что-то из старой магии, то это им только на руку.

Рана оказалась широкой, но не глубокой. Рубашку на Кардинале Джиён расстегнул неспешно, даже осторожно. Кровь запачкала все вокруг и продолжала сочиться, пришлось остановить её при помощи знака.

— В идеале тебе лучше не двигаться пару часов. И будет больно!

— Больно? — только и успел переспросить Сынхён, в следующую секунду он зашипел и закусил нижнюю губу. Еще бы. Магия регенерации совсем не безболезненная штука.
Джиён наложил еще три знака, по форме они напоминали два треугольника скрещенных между собой.

— Рана может открыться, — предупредил Джиён.

— Буду иметь в виду. А теперь, давай поговорим о том, как ты вытащишь нас отсюда.

— Есть только один путь — найти разрыв и прыгнуть в него.

— И как же ты будешь его искать?

Сынхён все еще морщился, складки залегли на его лбу от боли, но голос звучал ровно. Казалось, что он совершенно спокоен и лишь испытывает легкий дискомфорт. Джиён знал, что это не так. Он лишь позавидовал выдержке этого человека.

— Не знаю.

— Отлично звучит. Придумаешь?

— Постараюсь.

— Хорошо, потому что думаю, что теперь эта штука выдержит не так долго… — Сынхён указал рукой на выход.

В здание проскользнули несколько теней.

-3-

3.

Тени кружили вокруг, но внутрь так и не могли попасть. Это хорошо, потому что еще пару минут он царапали когтями невидимые стены, а теперь притихли и молчаливо ждали, когда магия ослабеет. А так и будет, потому что тени медленно высасывали её, как высасывают жизнь из человека, попавшего в их лапы.

Джиён это чувствовал, он сидел на полу и рисовал схемы понятные ему одному.

Позволить себе паниковать он никак не мог, да и что толку паниковать, если и так понятно, что они умрут. Есть, конечно, этот призрачный шанс, но он призрачный. И маг думал, как за него уцепиться.

Бегать бесконечно он не мог, да еще и с раненым кардиналом в довесок. Джиён посмотрел на Чхве Сынхёна, который сидел с закрытыми глазами, облокотившись спиной о стену:

— Сколько еще выдержит пентаграмма?

— Минут двадцать. И я оптимист.

Джиён тяжело выдохнул.

—Возможно, я придумал кое-что.

— Но ты не уверен?..

— Но я не уверен, — подтвердил Джиён.

Сынхён открыл глаза и кивнул:

— Выкладывай.

— Я никогда не делал этого прежде, но, смогу попробовать сделать расчет на местности, для этого нужно будет вернуться в определенную точку.

Сынхён не задавал лишних вопросов, он лишь изредка кивал.

Вся мысль мага заключалась в том, что им будет необходимо преодолеть расстояние в километр. Вроде бы не так много, если отбросить наличие теней. А с ними получается чертовски много. А потом еще каким-то образом сделать расчет и вычислить расположение разрыва. Ну, и в конце, если к этому моменту они будут живы — добраться до него.

— У нас есть хотя бы один процент на успех?

Джиён пожал плечами.

— Минус один.

— Ладно, попробуем, — Сынхён улыбнулся и поднялся на ноги.

Тени шелохнулись и начали по новой набрасываться на невидимую стену, которая по-прежнему стояла.

— Начнем по сигналу, — сказал Джиён.

Кардинал кивнул.

Магу потребовалось несколько секунд, чтобы замедлить стук собственного сердца. Он поднялся и выставил обе руки вперед, а затем началось.

Сынхён стер край у пентаграммы и тени хлынули черной массой на них, но тут же были отброшены назад. Джиён рассекал воздух руками, рисуя знаки, которые увеличивались в размерах и били по теням. Вспышки яркого белого света ослепляли, но все это останавливало врагов лишь на время.

Магу и Кардиналу удалось выскочить снова на улицу. Солнце все так же светило высоко над головой, а воздух был густым и неподвижным. И они побежали так быстро, как только могли.

Место, куда они бежали, было срединным для этого пространства. По сути, Долина представляла собой шар, и, удаляясь от одной точки, тем самым — приближаешься к ней же, но с другой стороны. Но есть та самая средина, через которую проходит два сечения. Именно в этой точке можно узнать, где расположен разрыв в данный момент, который имеет свойство перемещаться. Джиён почувствовал точку еще во время своей попытки найти край у Бескрайней долины. Их разделял всего какой-то километр.

Сынхён держался чуть позади, но достаточно мужественно, он зажимал рану ладонью, и если она и разошлась, то вида он не показывал. Джиён несколько раз обернулся, тени следовали за ними попятам. На этот раз — пять.

Маг все время прокручивал в голове, что он сделает, как только они остановятся в нужной точке. От быстроты и четкости его действий будет зависеть многое, например, их жизни, а это кое-что значит.

Джиён обернулся еще раз и выругался. Одна из теней настигла кардинала и повалила на землю толчком в спину, но тот сумел сделать кувырок, и… Маг никогда не видел этого прежде: за долю секунду тело Сынхёна изменилось, превратившись в тело собаки.

Огромный черный пес, приземлился на четыре лапы и прибавил хода, опережая Джиёна.

— Слышишь меня.

Собака гавкнула.

Вопрос, конечно, был глупым, но скорее машинальным.

— Скоро мне нужны будут твои тузы в рукаве, начертить пентаграмму времени не хватит, поэтому теперь твоя очередь что-нибудь придумать. Отвлеки их.

Раз они заговорили о следующем шаге, то шанс добраться до точки все же был. К тому же они пробежали уже больше чем половину пути. Просто повезло, что на хвост им село лишь пять теней, а не все те, которые обитали здесь.

— Чем можно убить этих тварей? — Сынхён принял человеческое обличие и поравнялся с Джиёном.

— Кажется ничем.

— Звучит весело.

— Но можно попробовать.

— О, и как же?

— Не знаю, что ты сделал, чтобы выжить?

— Воспользовался твоим амулетом.

Джиён не понимал, как амулет призванный скрывать присутствие, мог помочь, особенно с учетом того, что Кардинал ввязался в драку, но выжил.

— Просто сделай то же самое. Главное отгоняй их от меня, потому что я буду беззащитен.

Кардинал кивнул. Что он собирался делать, оставалось полной загадкой.

Маг резко затормозил и вернулся на два шага назад. Точка, в которой он остановился — срединная, Джиён почувствовал это телом, сквозь него прошёл ощутимый импульс. То, что он собирался делать дальше — впервые.

Раньше маги-картографы не являлись какой-то диковинной редкостью, но во времена GPRS все изменилось. Когда-то картографы, через срединную точку определенной местности, могли получать информацию о её особенностях. Совершено любую информацию: сколько человек находится, какие ветра дуют, где ближайший водоем и так далее

Джиён лишь приблизительно знал, как это работает. Он набрал в легкие воздуха, как перед прыжком в воду, и закрыл глаза. Отчистить разум получилось не сразу, отвлекало лязганье челюстей и рычание, был ли это кардинал или тени… Вокруг него что-то кружилось, возможно, даже каталось кубарем по полу. А еще запах паленого…

Джиён выдохнул. Для начала он почувствовал тепло. Оно прошло через него мягкой волной, а потом он постарался прислушаться к нему. Оно заныло, как раненный зверь, или как мать, потерявшая дитя. И он начал падать, глубоко, в темноту. Сердце бешено заколотилось в груди, а потом он остановился.

Джиёну казалось, что темнота длилась вечность. Возможно, он умер. Возможно, что кардинал не справился. И теперь он навсегда останется наедине с темнотой и своими мыслями. Он думал о разрыве, о том, что если бы смог найти его, то вернулся бы домой. Джиёну очень хотелось домой.

И только после того, как прошла вечность, перед глазами все заискрило, зарябило, начало меняться и в какой-то момент оформилось в четкую картину. Маг все увидел.

Он резко открыл глаза. Сердце стучало, как бешенное. Одна из теней, сбила его с ног, но Джиён вовремя выставил руки вперед, и в падении заставил её отлететь в сторону.

Кардинал, в обличии собаки, пролетел прямо над ним, почти задев лапой по носу, словно пытаясь оттолкнуться от лица мага, и впился клыками в тень. Та завизжала, начала извиваться, как змея, и менять форму.

Пришлось достаточно быстро оценить обстановку. Они все еще живы. Тени в количестве восьми штук, пытались убить их.

— Бежим, — закричал Джиён. — В трехстах метрах еще пять теней, и они тянутся сюда.

Повторять дважды не пришлось.

Они снова бежали. Только на сей раз маг определенно знал, куда и зачем. В горле пересохло, и глотать – больно, а когда он остановится в следующий раз, то вряд ли устоит на ногах. Джиён был согласен свалиться даже в грязную лужу лишь бы там, где-нибудь рядом с Сеулом.

Тени не отставали. Они преследовали, наращивая темп, догадываясь, куда движутся те, кого они хотят убить.

Маг, пользуясь полученной картой, выбирал самый безопасный путь.

Они пробежали мимо здания с разрушенным крыльцом, мимо машины, кажется белой, до перекрестка, и свернули направо. А там прямо и прямо, до следующего перекрестка.

— Почти. Почти. Почти, — шептал Джиён.

И они бежали и бежали, петляли меж домов, не останавливаясь, забывая дышать, и как дышать.

Из ближайшего переулка вынырнула тень, жирная и уродливая. Из огромного рта высунулся длинный язык. Джиён недолго думая ударил по ней знаком, но не помогло.

Еще знак. И еще один. Маг выругался и обернулся. Кажется, было поздно. Тени окружили их кольцом.

— Сделай что-нибудь!

— Что? — Сынхён удивленно вытаращил глаза.

— Ну, ты же как-то отгонял их от меня!

— Да я ничего не успел сделать… Ты закрыл глаза и через секунду открыл. И все.

Пререкаться времени не оставалось. Если кардинал врет — ему же дороже, без мага он не выберется, потому что не знает куда идти. Джиён начертил знак, линии которого засияли красным, и выстрелил им по самой тощей тени, которая тут же отползла. Вторая, напоминающая буйвола, ринулась на них. Сынхён среагировал первым: он перекинулся за долю секунды и лапой ударил тень по морде, та зашипела, но с места не сдвинулась.

Джиён чертил уже следующий знак, он атаковал по кругу. Яркие вспышки одна за другой проделали брешь, через которую маг буквально выпрыгнул, резко развернувшись и ударив еще одним сильным знаком, который состоял из пяти линий, по буйволу.

Жирная тень буквально выросла перед лицом Джиёна, она толкнула его в грудь, и он упал на спину, задыхаясь от резкой боли. Тень нависла над ним и в глазах начало темнеть.

Напоследок Джиён мог бы подумать о чем угодно, но он почему-то думал лишь о том, помог ли знак кардиналу и сумел ли он вырваться.

Тени высасывали из своей жертвы жизнь. Каплю за каплей, пили её, как родниковую воду, только с той разницей, что жирели на добротной пище. Кто знает, сколько сюда попало случайных людей…



Что-то холодное ткнулось в щеку. Маг не сразу понял, что прикосновение реально и что это нос огромной черной собаки.

Скулеж. Посторонние звуки.

Маг еле открыл глаза, солнце все еще светило, только его загородила собачья морда.

Кардинал дотронулся лапой до щеки Джиёна. А в следующую секунду это была рука, и она почему-то скользнула к шивороту, рывком поднимая на ноги.

— Разрыв. Где разрыв? — Чхве Сынхён говорил с трудом, а из раны на боку сочилась кровь.

— Там, за поворотом, — Джиёну тоже было тяжело. Он, кажется, не умер, и снова бежал, в лучших традициях сегодняшнего дня. Маг по привычке обернулся, шесть теней застыли на одном месте. Буйвола и той жирной среди них Джиён так и не увидел. Может это пот, выступивший каплями на лбу, застелил глаза, или он просто не разглядел…

Земля радостно запузырилась под ногами и маг понял, что падает вниз.

-4-

4.

Джиён крепко держал кардинала за воротник рубашки. После того, как он вдоволь повалялся на зеленой траве в каком-то незнакомом поле возле трассы, а это просто чудесно, то сразу же начал требовать ответы на вопросы, которые накопились. Маг все помнил. Он определенно ничего не забыл.

— Объясни мне, друг, — почти нежно прошептал он, стискивая кулаки так, что костяшки побелели. — Почему изначально нас преследовало пять теней, потом к ним подтянулась шестая, а когда я мм… вернулся их стало восемь. Хотя я, по твоим словам, отключился всего на секунду.

Кардинал меланхолично попытался отцепить от себя разъяренного парня.

— Может, лучше вернемся к моему предложению?

Джиён поморщился. Конечно, он не рассчитывал на то, что вернувшись, они станут лучшими друзьями, хотя бы разойдутся в разные стороны. Но эта… собака, снова за свое.

— Пес, у которого ручной пес – что-то не катит, — отчеканил маг. — И не заговаривай мне зубы. Откуда кардинал знает древнюю магию? Как ты убил ту жирную тень?!

Сынхён усмехнулся, без лишних эмоций заглядывая в глаза Джиену.

— Значит, не согласен?

Кардинал, наконец, освободился и, прижав ладонь к ране, зашагал в сторону трассы.

— И что, ты даже не убьешь меня? — вдогонку разочарованно спросил маг. — А как же приговор?

— Считай, что мы квиты.

Квон выругался.

Он собирался пойти в другую сторону, неважно куда, начертить знак телепорта он сможет на любом участке поля. Только для начала найдет подходящую палку.

Но передумал.

Джиён развернулся и побежал за кардиналом, хватая того за руку.

— Научи меня древней магии, — твердо произнес он, словно отдавал приказ.

Брови Сынхёна выразительно поползли вверх.

— Древняя магия не должна пропасть, — настойчиво произнес Джиён. — Особенно в руках кардинала.

Тот фыркнул и зашагал вперед.

Джиён на секунду прикрыл глаза. Все правильно, он все помнит. Вначале пять теней, потом шесть, а когда он получил карту, их стало восемь. Кардинал сказал, что прошла секунда, но самому магу так не казалось, да и две тени не могли вырасти из-под земли, они слонялись по Бескрайней долине, как мертвецы, поднявшиеся из могил. И потом та жирная тень. Ей нипочем оказались сильнейшие знаки, а кардинал сделал что-то такое, отчего она просто исчезла. Не давало покоя еще и то, что кардиналы не обладали магией. И та пентаграмма, которую начертил Сынхён, он ведь знал, сколько она продержится. Обычный бы человек не знал, не имел бы с ней такую четкую связь. На этот способен только маг.

Однажды, Джиён слышал, что кардиналами становились маги, принявшие печать, которая блокировала их силы. Мерзкие предатели, которые выбирали легкую жизнь и начинали охотиться на своих вчерашних братьев.

А что если восьмой кардинал Чхве Сынхён нашел способ обойти печать?

Джиён пристально посмотрел в спину удаляющемуся человеку.

Печать обычно ставили на пояснице в виде черного узора с множеством переплетенных линий, украшающих знак «камня». У Сынхёна такая есть ли вообще? Маг почесал подбородок и выдохнул.

Кардинал уже добрался до трассы, и остановил машину. А потом замахал рукой Джиёну, призывая подойти, но тот лишь отвернулся, смотря в другую сторону.

— Эй, ты, — заорал Сынхён. — Ты знаешь английский?

Раз уж так сложились обстоятельства, то почему бы и не прокатиться с кардиналом до Сеула, возможно, по пути он все же расскажет про древнюю магию.

— Ну, допустим, — Джиён двинулся вперед, довольно оскалившись.

Конец.

@темы: намылить шею, я тайный сантехник, про фикло